Действие романа Владимира Топилина разворачивается на стыке XIX и XX веков в суровой сибирской тайге, на золотых приисках Крестовоздвиженского рудника, затерянного среди бескрайних еловых лесов и горных хребтов Восточного Саяна. Центральным событием сюжета становится дерзкое ограбление: из охраняемого хранилища бесследно исчезает огромная партия золота, готовая к отправке в Санкт-Петербург. Управляющий прииском, человек жестокий и корыстный, мгновенно обвиняет в краже китайских рабочих, которые, словно испарившись, покидают месторождение. Эта версия, удобная для управляющего, скрывающего собственную причастность к исчезновению золота, подкрепляется явным отсутствием улик против беглецов.
Однако молодой курьер, Кузьма Собакин, незаметно наблюдавший за перемещением золота, убежден в невиновности китайцев. Случайное столкновение с дочерью управляющего, Дарьей Коробковой, во время тайной перевозки драгоценного металла, навевает ему сильные подозрения. Он понимает, что за этим стоит нечто большее, чем простое воровство. Кузьма, человек честный и принципиальный, хотя и не имеющий весомых доказательств, решает самостоятельно расследовать дело, что в условиях всевластия управляющего и его приспешников становится невероятно опасным. Его расследование постепенно раскрывает темную изнанку жизни на приисках, где жестокость и безнаказанность царят безраздельно.
Роман Топилина — это не только увлекательный детективный сюжет, но и глубокое погружение в историческую реальность золотой лихорадки в Сибири. Автор мастерски рисует картину жизни старателей, людей, брошенных судьбой в суровые условия тайги, охваченных мечтой о богатстве, но обреченных на тяжелый труд и нищету. Книга подробно описывает быт переселенцев, их невероятные труды на промыслах, их надежды и разочарования. Читатель видит жестокие нравы, распространенную коррупцию и явное пренебрежение человеческой жизнью среди тех, кто контролировал золотые рудники. Смерть для простых рабочих была дешевой, почти бесплатной. Топилин не стесняется в деталях, показывая жестокость и несправедливость, царящие на приисках.
Роман также представляет собой ценный историко-географический источник, используя сведения из архивных документов и устных рассказов старожилов. Автор воссоздает подробную картину «золотого потока» Сибири, прослеживая его маршруты, объемы и способы вывоза золота. Упоминание о богатствах Чибижекских приисков Енисейского округа, подтвержденных достоверными фактами находок крупных самородков и уникальных артефактов, придает тексту дополнительную историческую достоверность. Особое внимание уделяется геологии месторождений, описывается процесс добычи золота, от ручного промывания до более совершенных технологий того времени.
Автор детально описывает ландшафт Восточного Саяна, с его таежными лесами, бурными реками и высокими горами, подчеркивая суровость и красоту сибирской природы. Читатель не только следит за развитием сюжета, но и визуально переживает путешествие героев по непроходимым лесам и горным тропам. Роман искусно переплетает приключенческий сюжет с историческими фактами, создавая живую и запоминающуюся картину жизни в сибирской тайге на рубеже веков. Напряжение нарастает по мере раскрытия тайны исчезнувшего золота, а загадка приобретает новые, неожиданные грани. Топилин мастерски держит читателя в напряжении до самой развязки, не давая возможности предвидеть исход событий. В итоге, книга представляет собой уникальное сочетание детективного триллера, исторической повести и яркого литературного портрета сибирского края.
Книгу можно взять в библиотеке «Юнион»
Усачева В.Г., заведующий библиотекой № 3 «Юнион»