В тени раскидистой берёзы у стен Центральной городской библиотеки им. А. Грина в минувшие выходные состоялось необычное заседание книжного клуба «Книги 360». Участники вынесли дискуссию на свежий воздух, устроив литературный пикник на креативном пространстве «АРТ-квартал». Предметом жарких споров стал роман Ирвина Стоуна «Жажда жизни» — бестселлер о трагической судьбе художника Винсента Ван Гога, который уже почти век заставляет читателей спорить о природе гениальности, цене творчества и праве быть непризнанным.

Стол под открытым небом, лёгкий ветер в берёзовых кронах и свежезаваренный чай создали идеальную атмосферу для разговора о вечном. И книга для такой обстановки оказалась как нельзя кстати: ведь «Жажда жизни» — это не просто биография, это исследование того, как человек одержимый, неприкаянный и нищий, отказывается предавать своё призвание даже тогда, когда весь мир отвергает его.

Напомним, в центре сюжета — жизнь Винсента Ван Гога: от неудачной карьеры проповедника в шахтёрском посёлке до безумных жёлтых полей Арля, отрезанного уха и последнего выстрела в пшеничном поле. Стоун рисует портрет художника, который «сжигал себя ради красоты», но именно здесь, как выяснилось на пикнике, мнения читателей разошлись до противоположностей.

Одна часть клуба увидела в книге гимн человеческому духу. Эти участники цитировали саму суть названия: «Жажда жизни» — это когда ты пишешь, даже если у тебя нет денег на холсты, когда ты продолжаешь искать свет, живя в постоянной тьме. Для них Ван Гог Стоуна — это символ абсолютной преданности искусству. Они восхищались его письмами к Тео, его готовностью отдать последнее ради того, чтобы «передать на холсте то, что видишь сердцем». В этой трактовке роман становится манифестом для всех, кто боится идти против системы: «Если ты слышишь голос внутри, который говорит, что ты художник, — значит, ты художник, и никакой дьявол не заставит тебя замолчать».

Однако нашлись и те, кто назвал Ван Гога, каким его описывает Стоун, невыносимым и разрушительным человеком. Оппоненты возражали: его фанатизм граничит с эгоцентризмом, он бездумно прожигает жизнь брата, живя на его деньги, и превращает существование окружающих в ад. «Он не умел любить, он умел только требовать. Его жажда жизни оказалась жаждой самоуничтожения, которую он романтизировал», — звучало за столом на АРТ-квартале. Эти читатели считают, что Стоун излишне героизирует депрессию и душевные расстройства, превращая трагедию в красивое шоу, тогда как реальная жизнь рядом с таким человеком невыносима.

Мероприятие в формате пикника помогло снять напряжение: пока одни эмоционально доказывали, что Ван Гог — святой от искусства, другие парировали, что он — заложник своих демонов, которых не сумел обуздать. Однако все согласились, что именно такие встречи на свежем воздухе дарят книгам второе дыхание. Читать о Ван Гоге, сидя под берёзой, чувствуя ветер и солнце, пробивающееся сквозь листву — это отдельный вид эстетического удовольствия.

Очередное заседание «Книг 360» показало главное: хорошая литература не терпит однозначности. Даже если мнения кардинально расходятся, это не повод для ссоры, а повод перечитать книгу, взглянуть на репродукции «Звёздной ночи» свежим взглядом и попытаться услышать тот самый голос «жажды жизни», который не даёт нам спать по ночам.